Наше повествование будет строиться по следующему принципу: вначале мы будем рассматривать более «официальную», техническую терминологию, т.е. факты, описывающие принадлежность и принцип работы того или иного объекта криптовалютного рынка. А после этого, пользуясь техническим определением, постараемся перефразировать его простыми словами. Так, чтобы характеристики криптовалют, их свойства и особенности стали понятны тем, кто ранее не имел дела с этим инструментом. Давайте попробуем, все станет понятно в ходе повествования.
     Итак, криптовалюта или, как ее еще называют, «электронная наличность» – это виртуальная денежная единица, измеряемая в цифровых монетах (coin). Эти монеты состоят из пакетов данных, зашифрованной информации, защищенной от копирования и подделки.
     Генерировать информацию, лежащую в основе электронных монет, может каждый, у кого есть мощный компьютер и нехитрое программное обеспечение. Процесс производства криптовалюты носит название майнинг, о нем мы поговорим в следующей главе. Говоря официальным языком, процесс производства (эмиссии) криптовалюты децентрализован и не имеет единого эмитента.
     На заре появления криптовалюты ее часто путали с электронными деньгами, используемыми в популярных платежных системах. Это в корне разные вещи, т.к. каждая единица стандартных электронных денег связана с деньгами обычными, т.е. физическими – купюрами, которые можно потрогать. И для их трансформации в электронную валюту эти купюры необходимо положить на счет через терминал, изменив форму их представления.
     Криптовалюта же изначально формируется в сети. Она не имеет физических носителей и материального воплощения. При этом вместе с отсутствием физических носителей, криптовалюта не имеет и обеспечения какими-либо ресурсами, вроде золотовалютных резервов, ВВП и прочего. Как следствие, ограничение ее эмиссии заложено в исходном коде, на котором строятся криптомонеты, иначе, от непрерывного выпуска они утратили бы свою стоимость и обесценились.
     На курс криптовалют, их стоимость в переводе на реальные деньги оказывает влияние соотношение спроса и предложения на рынке. Как показывает практика, изначально ограниченное количество криптомонет, вкупе с хоть и децентрализованным, но сложным и энергозатратным процессом их выпуска, приводят к тому, что спрос, на данный момент, существенно превышает предложение. От этого курс криптовалют (по крайней мере, самых известных и надежных) неуклонно растет, а ажиотаж вокруг них с каждым днем увеличивается.
     Для того чтобы понять суть криптовалюты необходимо знать, как она появляется на свет. Это сразу же даст ответы на множество вопросов. Как было сказано выше, производство криптовалют называют майнингом.
     Давайте познакомимся с этим термином и разберем, что он из себя представляет.